El federalismo es un sistema de gobierno y modelo de organización territorial e institucional que se adecua especialmente a la gestión de las diferencias que existen en la sociedad, tanto entre grupos constituidos como entre la ciudadanía que la compone. Combina la fuerza de la unión con el respeto a la diversidad.

Federalismo es autogobierno y cogobierno y, por ello, es la mejor manera de organizar el espacio público en un mundo de interdependencias crecientes y soberanías compartidas.

El federalismo gestiona la diversidad de la sociedad desde el pacto, la racionalidad, la solidaridad y el respeto mutuo.

No es una estructura cerrada sino un proceso que pone en práctica un pacto libre entre iguales.

Sus características principales son:

• Existencia de distintos niveles de gobierno, todos ellos rindiendo cuentas directamente a la ciudadanía, de forma que los problemas sean gestionados en el nivel más apropiado posible en cada caso.

• Respeto y fortalecimiento del autogobierno mediante una definición clara de las competencias en cada nivel con objeto de evitar duplicidades. Acaba con la soberanía jerárquica y distribuye las competencias en red.

• Gobierno compartido para aquellas cuestiones que afectan al conjunto, a través de instituciones de soberanía compartida donde las entidades federadas pueden participar decisivamente en todo aquello que les afecta. Con una colaboración generosa y leal.

• En el caso de las grandes democracias plurinacionales, reconocimiento oficial de la diversidad lingüística y cultural en toda la federación.