Entre 1941 y 1942, cuando los nacionalismos imperialistas desangraban Europa, tres intelectuales antifascistas italianos ya imaginaban una Federación supranacional europea, los Estados Unidos de Europa, para imposibilitar una nueva guerra. Sus sueños se producían en el interior de un penal en la isla de Ventotene (en el golfo de Nápoles), en el que les había recluido la dictadura de Benito Mussolini.
A Altiero Spinelli le correspondió la escritura de la mayor parte de la obra. Ernesto Rossi escribió la primera parte del tercer capítulo. Y Eugenio Colorni fue el autor del prólogo y el encargado de su primera edición.
Ediciones La Lluvia publica ahora en castellano el Manifiesto de Ventotene y de otros dos ensayos de Altiero Spinelli, Los Estados Unidos de Europa y las diversas tendencias políticas y Política marxista y política federalista. Contexto y Acción reporduce algunos fragmentos de esta obra traducida al español por Marcello Belotti con prólogo de Enrique Barón Crespo, José María Gil-Robles y Josep Borrell Fontelles, expresidentes del Parlamento Europeo.
